Чего ждать от астероидов?!

В октябре 2013 года учеными Крымской обсерватории было объявлено о приближении к Земле из глубин Галактики очередного «астероида-убийцы». Малая планета, как называют астероид астрономы, получила индекс 2013 TV135. Размеры ее достигают 400 метров, а взрыв, который произойдет в случае столкновения этого астероида с Землей составит 2500 мегатонн! Для сравнения, мощность взрыва американской атомной бомбы «Малыш», разрушившей Хиросиму (Япония), составляла, максимум 18 килотонн!

Страшно даже представить себе масштабы разрушений от взрыва, который мощнее в 1400 раз! Правда, прибытие этого астероида ожидается лишь 26 августа 2032 года, и вероятность столкновения его с Землей не превышает 1:63000, но это вполне реальный шанс для возникновения катастрофы регионального масштаба.

Что же такое астероид? Астероид — это небольшое космическое тело, находящееся в пределах Солнечной системы и значительно уступающее в размерах планетам. Ранее существовало определение астероидов как малых планет, однако в 2006 году ученые дали новое определение слову «планета», и абсолютное большинство астероидов были причислены к категории «небесных тел». У астероидов нет атмосферы, поскольку их сила гравитации неспособна ее удержать, зато есть астероиды имеющие самые настоящие спутники, например, как у астероида Ида. Астероиды в абсолютном большинстве имеют неправильную форму, т.к. их поверхность покрыта кратерами от ударов других астероидов. В результате таких столкновений астероиды могут дробиться на более мелкие части.

Церера, достигающая 970х930 км, — самый большой астероид в Солнечной системе. Самые мелкие астероиды имеют размеры частиц пыли. Многим крупным объектам даны собственные имена. Несмотря на то, что порядка 500 000 астероидов имеют диаметр свыше полутора километров, их общая масса меньше 1:1000 массы нашей планеты. Большинство орбит астероидов пролегает в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Предполагается, что это остатки планеты Фаэтон, разрушенной силами притяжения двух планет. Но имеются и группы астероидов, чьи орбиты лежат ближе или дальше от Солнца, чем пояс астероидов. Отдельная группа астероидов расположена на орбите Юпитера.

Астероиды, в основном, имеют углеродный (класс С), кремниевый (класс S) или металлический (класс М) состав. Эти классы объединены в группы с более редкими классами. Соответственно, астероиды по-разному отражают солнечный свет. Именно по спектру отраженного света они и классифицируются. Эти классы связаны с известными типами метеоритов, поскольку астероиды могут их образовывать. Яркость многих астероидов варьируется в зависимости от их вращения.

Насколько опасны астероиды для Земли?!

Современных астрономов настораживает тот факт, что многие астероиды близко подходят к Земле, естественно, по космическим мерка», а одиночные экземпляры, такие как 1996 JA1 в 1996 году, пролетают на расстоянии чуть большем, чем дистанция от Земли до Луны. В связи с этим событием, в том же 1996 году была проведена международная конференция «Астероидная опасность-96». На ней было заслушано множество докладов на темы — обнаружения опасных для Земли астероидов, слежения за ними, способов противодействия возможному столкновению астероидов с Землей.

В 1999 году, на конференции «Астероидной опасности» в г. Турине (Италия) была предложена и утверждена «Туринская шкала астероидной опасности».  Автором ее является Ричард Бинзел — профессор Массачусетского Технологического Института (США). Она имеет градацию по вероятности столкновения астероида с Землей и потенциальному ущербу нашей планете от «0» — когда вероятность столкновения равна нулю или маленький астероид даже в случае столкновения — разрушится в атмосфере Земли, не причинив ни малейшего вреда, до «15» — когда гарантировано столкновение, способное вызвать глобальную катастрофу.